Dubbel geslaagde vakantie in Zuid-Afrika

Dubbel geslaagde vakantie in Zuid-Afrika

Met oud en nieuw zijn m'n dochter Alexandra en ik naar de Zuid-Afrikaanse stad Kaapstad gegaan. We wilden sowieso eens samen op vakantie en m'n dochter wilde graag het project 'Jamiix mobile counseling' van Marlon Parker in Kaapstad bezoeken. En, onder ons gezegd, dat project interesseerde mij ook wel. Onze vakantie was bij voorbaat al geslaagd.

Het project werkt vanuit Bridgetown en Q-town, twee gevaarlijke wijken in Kaapstad. In deze wijken opereren talrijke bendes. Zo'n 85% van de mensen is er werkloos, er heerst armoede en geweld kun je op elke straathoek tegenkomen. Meisjes en jongeren hebben vrijwel dagelijks te maken met HIV, drugs en verkrachtingen. Jonge kinderen worden gerecruteerd als drugsrunner of bewakers van wapens. Meisjes worden veelal gedwongen in de prostitutie te werken, hetzij om geld voor anderen te verdienen hetzij om in hun eigen onderhoud te voorzien, inclusief het gebruik van drugs. Een normale baan hebben ze niet en een vast inkomen evenmin. Niet verwonderlijk dat veel jongeren in geestelijke nood verkeren en met psychiatrische problemen kampen. Maar bij wie kunnen ze terecht? Vaak zijn dat juist niet hun ouders, familie of vrienden. Daarvoor is het onderwerp te gevoelig. Maar wie dan?

Speciaal voor deze jongeren heeft Marlon Parker, een afgestudeerde IT'er, het project 'Jamiix mobile counseling' opgezet. Dat initiatief biedt jongeren met problemen een aanspreekpunt. Hoe? Chatten via een mobieltje. De meeste jongeren hebben een mobieltje met beltegoed. En internetten via een mobieltje kost niet veel. Zo kunnen deze jongeren met hulpverleners chatten en aan hun problemen werken. Saillant detail: de hulpverleners weten waarover ze praten, omdat ze zelf ook in dergelijke situaties hebben gezeten. Het zijn dus ervaringsdeskundigen.

Inmiddels draait het project drie jaar en werpt het zijn vruchten af. Veel moeders participeren. Het gaat beter met de buurt, er is minder agressie op straat en er worden activiteiten opgezet, zoals kooksessies, computercursussen en massagelessen. Jongeren krijgen weer zicht op een menswaardige toekomst met interessante uitdagingen. Zo'n 85% van de probleemjongeren lukt het een nieuwe start te maken. Een slagingspercentage waarop veel Nederlandse instanties jaloers zullen zijn.

Het succes van Jamiix zet ons als RIBW ZWWF aan om ons eerdere voornemen van elektronische hulpverlening nader te onderzoeken en gestalte te geven. Een en ander zal dit jaar zijn beslag moeten krijgen. Ik heb er alle vertrouwen in dat die aanpak ook onze cliënten kan helpen. En dat maakt zo'n vakantie in Zuid-Afrika dan dubbel geslaagd.

Ria von Bönninghausen